Στον θρόνο του
Το δικό του «θρόνο» στον πάνθεον του παγκόσμιου μπάσκετ έχει από σήμερα ο Νίκος Γκάλης, ο οποίος βρίσκεται και επίσημα στο Hall of Fame μετά τις διαδοχικές υποψηφιότητες που είχε τα τελευταία επτά χρόνια.
Το όνομα του μεγάλου αυτού θρύλου του ελληνικού αθλητισμού πέρασε στην μπασκετική «αιωνιότητα» και φιγουράρει πλέον μεταξύ των κορυφαίων στο Μουσείο του μπάσκετ, που βρίσκεται στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης.
Ο παλαίμαχος άσος έγινε ο πρώτος Έλληνας, που συμπεριλαμβάνεται στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, και αποτελεί το έκτο μέλος της περίφημης λίστας εκτός του NBA.
Στην ομιλία του ο ίδιος τόνισε ότι σε καμία περίπτωση δεν μετάνιωσε που δεν έπαιξε στο αμερικανικό πρωτάθλημα και αιτιολόγησε αυτή του την απόφαση λέγοντας ότι προέρχεται από φτωχή οικογένεια.
Αναφερόμενος στο Ευρωμπάσκετ 1987 κατά τη διάρκεια της τελετής στις ΗΠΑ ο «Γκάνγκστερ» σχολίασε ότι ακόμα και σήμερα πολίτες τον ευχαριστούν στο δρόμο.
Τιμή μου να βρίσκομαι εδώ, ένα παιδικό όνειρο που γίνεται πραγματικότητα. Ευχαριστώ τον Μπομπ Μακαντου που με παρουσίασε. Μας συνδέουν σημαντικά ματς από το παρελθόν.
Το όνειρό μου ήταν πάντα να παίξω στο ΝΒΑ. Είχα όμως προτάσεις από την Ελλάδα, την οποία δεν είχα ποτέ επισκεφθεί, δεν ήξερα ότι υπήρχε μπάσκετ εκεί.
Είναι μια απόφαση που δεν θα μετανιώσω ποτέ. Όταν πήραμε το 1987 το χρυσό μετάλλιο, ένας ολόκληρος λαός βγήκε στο δρόμο και πλέον θεωρείται η Ελλάδα μια μεγάλη ευρωπαϊκή δύναμη.
Η λίστα του 2017 απαρτίστηκε επίσης από τους Τρέισι Μακ Γκρέιντι, Μπιλ Σελφ, Ρεμπέκα Λόμπο, Μάφετ ΜακΓκρόου, Ρόμπερτ Χιουζ, Τζέρι Κράουζ, Τζορτζ ΜακΓκίνις, Τομ Γιάρνστεντ, Ζακ Κλέιτον και Μάνι Τζάκσον.
Ο κορυφαίος μας μπασκετμπολίστας είναι ήδη μέλος του Hall of Fame της FIBA από το 2007.