Ο πλησιέστερος ανταγωνιστής του, ο ηγέτης του εθνικιστικού κόμματος Λαϊκου Κινήματος της Ουκρανίας (Rukh), Vyacheslav Chornovil, έλαβε 23,37%. Οι ψηφοφόροι του συγκεντρώθηκαν στις τρεις δυτικές περιφέρειες της Γαλικίας, οι οποίες ήταν οι μόνες που του έδωσαν την απόλυτη πλειοψηφία. Η διαίρεση αυτή μεταξύ των «δύο Ουκρανιών» αποτέλεσε απογοήτευση για τους διανοούμενους που συμπαθούσαν το εθνικιστικό και δυτικότροπο στοιχείο και καταδίκαζαν τους ρωσόφωνους «κρεολούς». Γι’ αυτούς, αυτή ήταν η κατάλληλη γλώσσα με την οποία μπορούσαν να πλαισιώσουν τα διλήμματα της εθνικής ανάπτυξης χωρίς να χρησιμοποιούν την απαξιωμένη γλώσσα της τάξης.
Ανυπόμονη να αποφύγει μια εσωτερική σύγκρουση την εποχή που εθνικιστικοί πόλεμοι μάστιζαν άλλες μετασοβιετικές χώρες, η ηγεσία του νέου έθνους κράτησε μια εξαιρετικά προσεκτική στάση όσον αφορά κάθε είδους κοινωνικό μετασχηματισμό. Το φάντασμα της «κοινωνικής έκρηξης» εμπόδισε τις προσπάθειες για γρήγορη φιλελευθεροποίηση της οικονομίας ή την επιβολή της σκληροπυρηνικής εθνικιστικής ατζέντας στον πληθυσμό. Οι νόμοι περί ιθαγένειας και γλώσσας ήταν αρκετά περιεκτικοί προς τον ρωσόφωνο πληθυσμό, σε σύγκριση με τις πολιτικές εκείνη την εποχή των κρατών της Βαλτικής, και η εθνοτική ταυτότητα υποβαθμίστηκε στις κρατικές πολιτικές.
Η κοινωνική ειρήνη που επιτεύχθηκε με αυτόν τον τρόπο ήταν ένας από τους παράγοντες που συνέβαλαν στην παροιμιώδη κρατική αδυναμία στην Ουκρανία. Η ετερογένεια ήταν επίσης ένα κατάλληλο επίθετο για τις ουκρανικές ελίτ.
Αυτές οι γεωγραφικά αγκυλωμένες πυραμίδες πατρωνίας, γνωστές ως «φατρίες», ριζώνουν στις επενδύσεις της σοβιετικής μεταπολεμικής ανοικοδόμησης: τρία κύρια βιομηχανικά συμπλέγματα, το Χάρκοβο, το Ντόνετσκ και το Ντνιπροπετρόβσκ, ανταγωνίζονταν για τη διανομή πόρων από το κέντρο. Αυτός ο ανταγωνισμός δημιούργησε ένα σύστημα άτυπης δίκαιης κατανομής διοικητικών θέσεων μεταξύ αυτών των ομάδων την περίοδο 1950-1990. Στο τέλος αυτής της περιόδου, η ομάδα του Ντνιπροπετρόβσκ ήταν κυρίαρχη: το 1990, το 53% των ουκρανών εκτελεστικών αξιωματούχων προερχόταν από αυτή την πόλη.
Στη νέα εποχή, το τοπίο έγινε πιο σύνθετο με την προσθήκη μιας νέας ελίτ φράξιας με διαφορετική προέλευση: των «εθνικών δημοκρατών», που προέρχονταν κυρίως από τη διανόηση του Κιέβου και της Δυτικής Ουκρανίας. Διαθέτοντας εκτεταμένο συμβολικό κεφάλαιο, διέθεταν ελάχιστους διοικητικούς ή οικονομικούς πόρους, γεγονός που τους καθιστούσε δομικά ασθενέστερους. Οι «εθνικοί δημοκράτες» απέκτησαν πρόσβαση στους εθνικοποιητικούς χώρους του νέου κράτους – το εκπαιδευτικό σύστημα, τα πολιτιστικά ιδρύματα και άλλες πλατφόρμες όπου μπορούσαν να προωθήσουν την ατζέντα τους χωρίς να αποσταθεροποιήσουν υπερβολικά την κοινωνία. «Αποδέχτηκαν ότι η νομενκλατούρα θα κρατούσε τα ηνία της εξουσίας και τους μοχλούς της πολιτικής με αντάλλαγμα τη δέσμευση για την ανεξαρτησία της νέας δημοκρατίας».