”The Genius”
Ο Ray Charles έχασε την όραση του σε ηλικία 7 ετών λόγω γλαυκώματος και από τα 15 που έχασε και τους γονείς του, ξεκίνησε την περιπλάνηση του στο Αμερικάνικο νότο ως μουσικός.
Παιδί πολύ φτωχής οικογένειας, ο Charles ξεκίνησε να παίζει πιάνο στα 3 του και μέχρι το 1952 που υπέγραψε το πρώτο του συμβόλαιο με την Atlantic Records είχε αναπτύξει δεξιότητες και στο σαξόφωνο, την τρομπέτα και το κλαρινέτο.
Θεωρείται πρωτεργάτης στην ανάμειξη της soul μουσικής με το RnB, την blues και την gospel, με τον Nat King Cole να είναι η βασική του επιρροή, όπως είχε και ο ίδιος παραδεχτεί.
Το χαμόγελο του αποτέλεσε έμπνευση για εκατοντάδες μουσικούς, με τους Αμερικανούς να του προσάπτουν το τιμητικό ψευδώνυμο “The genius“.
Κυκλοφόρησε 55 studio και 7 live albums από το 1957 μέχρι και τον θάνατο του το 2004, με το περιοδικό Rolling stone να τον κατατάσσει στην 2η θέση με τους σημαντικότερους τραγουδιστές όλων των εποχών και χαρίζοντας μας σπουδαία τραγούδια όπως τα “‘A Song for You‘”, “Busted“, “I Can’t Stop Loving You” και φυσικά το “Hit the Road Jack“.
Εμείς επιλέγουμε για να τιμήσουμε την μνήμη του το εκπληκτικό “I Got a Woman” που κυκλοφόρησε το 1954 αποτελώντας ένα από τα χαρακτηριστικότερα Jump blues της εποχής, το οποίο έφτασε στην κορυφή του RnB chart των ΗΠΑ