Επιμέλεια: Θωμάς Γιούργας
Το απολίθωμα που ανακαλύφθηκε στο χωριό Jbel Irhoud, στο Μαρόκο, είναι το παλαιότερο απολίθωμα Homo Sapiens στον κόσμο. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των αρχαιολόγων τα ευρήματα χρονολογούνται από το 300.000 π.χ., δηλαδή μεταφέρουν την προέλευση του Homo Sapiens 105.000 χρόνια πίσω!
Μέχρι σήμερα, και την σπουδαία αυτή ανακάλυψη, τα παλαιότερα απολιθώματα είχαν βρεθεί στην Αιθιοπία στο Omo-Kibish και είχαν οδηγήσει στη θεωρία ότι οι πρώτοι Homo Sapiens κατοικούσαν στην Ανατολική Αφρική περίπου στα 195.000 χρόνια π.χ.
Τα νέα ευρήματα συνηγορούν στην υπόθεση ότι οι πρώτοι Homo Sapiens εξελίχθηκαν σε διαφορετικά σημεία της Αφρικανικής ηπείρου. Παρότι οι εγκέφαλοι των πρώτων Homo Sapiens διέφεραν σημαντικά από τον σημερινό ανθρώπινο εγκέφαλο, το σχήμα του προσώπου ήταν αρκετά παρόμοιο.
Jebel Irhoud, Morocco. Credit: Shannon McPherron/Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology
To σημείο όπου οι ανασκαφές οδήγησαν στην ανακάλυψη των απολιθωμάτων του Homo Sapiens.